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第 39 章(第3/7页)
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的记录，一份是容氏的，一份是田氏夫妇的，蔺评事和严司直想先听哪一桩？”
蔺承佑请他就坐：“先从容氏开始吧。”
洪参军撩袍坐下：“容氏是前年十月初二夜里死的，当晚无人报案，次日早上戚氏才派人通知里正。
卑职早就听闻戚氏经常虐打容氏，疑心容氏的死与她有关，但查了一圈下来，伙计和邻居都说事发当晚并未听见容氏呼救，仵作验尸后也发现，容氏的死因正是溺水。
此外还有人作证，说容氏死前那段日子总是向隅独泣，像是早就存了死志。
“卑职无法判断容氏究竟是自尽还是被害，只得向董明府汇报此事，董明府说戚氏嫌疑不足，田允德也并无要追究的意思，加之容氏在越州已经没有亲眷了，再查并无意义。
卑职只好就此结案。”
严司直讶然道：“田允德并未追究？
小妾突然没了，此人竟连半点反应都没有吗，容氏死的时候他在何处？”
洪参军说：“田允德去越州了，回来之后听说容氏的死讯，当晚就病倒了，或许是病得太急，始终不曾追究容氏之死，后来还是戚氏拿了些银钱，吩咐伙计把容氏的尸首领回来埋葬了。”
“越州——”蔺承佑和严司直一惊。
洪参军错愕：“怎么了？”
蔺承佑屏息问：“田允德去越州做什么？”
“去采买缭绫。
听说他早年家贫，靠贩卖缯彩起家。
虽说近年来生意越做越大了，但每年还是会亲自去越州选布料。”
原来田允德一直与越州有往来！
“田允德本就有头风，病倒之后医工说是伤心过度所致，也有医工说是吓病的，总之一起病就来势汹汹。”
洪参军慢慢回忆，“也不知田允德害怕什么，日夜做噩梦，据店里伙计说，田允德有一回病糊涂了，突然睁开眼睛说有鬼影在院子里徘徊，众人一听，那不就是容氏么，自此彩帛行闹鬼的事就传开了。”
蔺承佑神色微变：“等一等，闹鬼的事是在田允德病倒之后传出来的？”
“是啊，正因为田允德病中总说院子里有鬼，戚氏特地跑到井前骂了好几回，说什么‘生前狐媚害人，死后还敢兴风作浪’，后来不知怎么的，连戚氏也害怕起来了，某一日还跑到附近的庆国寺请了一道符贴在院子里。”
蔺承佑像是魇住了似的，一动不动望着桌上的案宗，本以为闹鬼在先、田允德病倒在后，看来全弄反了。
既然闹鬼的传言是在田允德回来之后才传开的，那么一切就得从头捋一捋了。
先是田允德去了趟越州，回来后就一病不起，恰好赶上小妾出事，人人都以为他过于伤心所致，但田允德病中无心追究容氏的死因，甚至连容氏下葬都未理会。
会不会他们都想错了，田允德的重病根本与容氏无关，而是与那趟越州之行有关。
“田允德在越州一共待了多少日子才回来？”
洪参军愣了下，似乎没料到蔺承佑有此一问。
他忙用粗短的手指飞快翻阅记录，还好曾经核实过田允德的行踪。
“哦，他是八月二十七走的，十月初七回来的。”
蔺承佑垂眸道：“才四十天。
从长安到越州，路上少说要二十日的工夫，田允德既然要采买缭绫，怎会刚到越州就返程？
他往年去越州要花多少时日，洪参军可曾核查过？”
“这……”洪参军方阔的脸庞上浮现一丝赧意，“卑职愚鲁，没查问田允德往年去越州的情形。”
“不过……”他寻思了一番道，“在下去店里盘问时，听到店里有位伙计说，‘容氏就这样死在后院，真要吓死人了，幸亏主家提前回来了，否则店里生意都不知怎么做了。
’由此可知，田允德比往年回来得要早。”
蔺承佑漫不经心敲了敲桌，容氏是初二死的，田允德初七就回来了，死讯不可能这么快传到田允德耳中，他提前返程只能是为了别的缘故。
难道田允德在越州遇到了什么事，又或是遇到了什么人？
这个意外不但让他终止了采买布料的计划，还让他回长安后一病不起。
能让一个壮年男子惶惧到这等地步，那件事/那个人一定非同小可。
洪参军又道：“田允德病了两个月就死了，死因是头风加重，此前一直有两个有名望的医工轮流给他诊病，两人均可作证。
县里仵作验尸过后也说，田允德的死因并无可疑。”
“戚氏呢？”
“她是在田允德死后第三天的夜里自缢的。”
洪参军神色稍异，“自缢前还写下了一封奇怪的信。”
“信在何处？”
洪参军忙从底下抽出一张笺纸。
严司直移烛近前，只一眼就觉得颈后寒毛竖了起来，纸上密密麻麻全是字，每一行都是同样的话：我本狗彘，不配苟活；我本狗彘，不配苟活……
蔺承佑盯着信上的字：“核对过字迹么？”
“核对过了，确是戚氏的字迹。”
蔺承佑又翻过去看信的背面，以戚氏的为人，想叫她幡然醒悟并写下这样一封信，怕是比登天还难。
但如果一个人会邪术，那就另当别论了。
蔺承佑一抬眼：“洪参军将这封信保存得如此完好，是不是也怀疑过戚氏的死因？”
“是。”
洪参军正色道，“戚氏性情跋扈，哪怕寻死也不会将自己比作‘狗彘’。
但一来彩帛行的贵重器物并未丢弃，二来戚氏似乎早就有了寻死的念头，就在自缢前几日，她把自己的珠宝首饰分作几份，分别捐给了几间佛寺。
我就想着，戚氏膝下无儿无女，田允德这一死，戚氏算得无依无靠了，一夕之间萌生出寻死的念头，乃至性情大变都有可能。”
蔺承佑一哂：“可这排除不了仇杀的可能，那封绝笔信上的口吻太过古怪，分明有惩罚的意味，而且从戚氏对待容氏的态度来看，她岂是会主动忏悔之人？
洪参军除了清点财产，可查过田氏夫妇与谁结过仇？”
洪参军背上悄然出了一层汗，说实话，他心底原是瞧不上蔺承佑这种贵要子弟的，不过仗着门第和出身，处处指手画脚，其实论起如何办案，这些纨绔儿连皮毛都没摸到。
当然这些话他只在心里嘀咕，面上未曾显露，而且为了不被指摘，今夜来前做了充足的准备，哪知蔺承佑思虑如此周全，一句接着一句的，很快就让人招架不住了。
他赶忙打起精神应对：“查过。
田允德为人圆滑，平日往来的大多是富室巨贾，听说相交融洽，从不与人交恶。
戚氏就算与人起冲突，也无非是些生意上的鸡虫得失。
倒是卑职在调查的过程中发现了一件很奇怪的事：田氏夫妇身边连个亲人也无，更不曾招待过外地来的亲戚。”
蔺承佑“咦”了一声：“有意思，田氏夫妇本是章丘人，十年前的冬月才迁至长安，章丘离长安不算太远，论理不至于与家乡的亲故音讯阻绝。”
“卑职也是这么想的。”
洪参军狐疑道，“田氏夫妇家资钜万，哪怕他们不想理会过去的穷亲戚，也挡不住穷亲戚过来投奔他们。
卑职起初也不信这一点，但店里的伙计和左右的邻户均可作证，而且戚氏死后，并无亲戚过来操办丧事。
卑职当时就想，不怪戚氏死前把贵重首饰捐给寺庙，原来世上一个亲戚也没了。”
蔺承佑顺理成章问：“所以洪参军可查过田氏夫妇十年前在章丘的事？”
洪参军脸上直发烫，查得本就不深，更何况过了一年多了。
好在他肤色黝黑，脸红也不明显，他腆然道：“卑职给章丘府的司户参军写过一封信，向他们打听田氏夫妇在章丘的亲朋故友。
但没等信寄过来，县里就出了别的案子。
卑职分身乏术，想着查了这些日子，田氏夫妇的死因并无可疑，加上董明府催着查办另一桩案子，卑职……卑职也就丢开手了。”
蔺承佑冲洪参军摊开掌心：“信在何处？”
洪参军尴尬地咳嗽一声，只因嗓门太大，震得人鼓膜嗡嗡作响。
蔺承佑笑容不变，口吻却冷硬了几分：“既是公函，章丘府没有不回的道理。”
洪参军脸上青一阵红一阵，讪讪从怀里取出一封信递给蔺承佑：“信带来了，怕蔺评事笑卑职粗心，没好意思拿出来。”
蔺承佑抖了抖信封上的浮灰，看样子这一年多以来，这封信一直被搁在角落里，好在洪参军没糊涂到一股脑把信给扔了，真要再一次向章丘去信，少说也要十来日才能得到回信。
章丘府的司户很细心，把田家和戚家的三亲六眷全列在纸上，左为田允德，右为戚氏，脉络清晰，一目了然。
田允德的爷娘早已亡故，底下只有一个弟弟，因为田父是独子，田允德并无叔伯兄弟和子侄，而在十一年前田允德的弟弟因病亡故之后，整个田家便只剩下田允德两口子了。
戚氏这边的亲戚也不算多，戚氏是幺女，上头还有两个姐姐，戚家素来清贫，爷娘早在戚氏出嫁前便相继病逝，两个姐姐也因嫁往外地，多年来未有音讯了。
至于田氏夫妇可曾在章丘与人结仇，对方在信中写说：据户籍所载，田氏夫妇丁卯年七月便离开了章丘，自那之后田家与戚家在当地就成了绝户，乡闾邻里别说记得十多年前的事，连知道这两口子的人都不多了。
严司直看完信之后，面色有些古怪：“本以为这对夫妻有意躲避仇人，原来家乡真没有亲人了。”
蔺承佑忽道：“不对。”
严司直和洪参军诧异道：“怎么了。”
“日子不对。”
蔺承佑点了点信上某一处，“信上说田氏夫妇七月离开了章丘，但据万年县这边的户籍记载来看，田氏夫妇十一月才抵达长安。
七月到十一月，整整四个月的工夫他们去了何处？”
屋子里顿时针落可闻，四个月说长不长说短不短，两个大活人除了要吃喝之外，更要有个栖身之所。
“再则，田氏夫妇口口声声说当年发家是因为戚氏变卖了嫁妆，但就信上所言，戚氏出身寒门，哪来那么大一笔嫁妆供她变卖？
即便家中有些积余，经历一场饥荒，也都拿来换粮了。”
洪参军一心要将功补过，恨不能将自己知道的线索都搜刮出来：“但据卑职所查，十年前田氏夫妇刚到长安之际，便在东市赁了一家店肆卖贵重布料。”
蔺承佑看他一眼：“不觉得奇怪么，到东市赁间铺子并非易事，贩卖缭绫之类的贵布更需大笔本钱，如果嫁妆是假的，这笔钱从哪来的？”
严司直狐疑道：“你是说——”
蔺承佑眼前浮现田氏夫妇鬼魂的惨状，冷笑道：“我在想那四个月究竟发生了何事，若能弄明白田氏夫妇当年都做了何事，也许就能知道凶手的杀人动机了。”
洪参军既惊又悔：“所以田氏夫妇真是被人谋害的？”
蔺承佑回身一指戚氏那封绝笔信：“凶手骗得了别人骗不了我们，这封信与七芒引路印的手法如出一辙，使的都是牵魂拘魄的法子，把受害人如木偶般操控起来，再令其作出写信和自缢之举。
我想如果开棺验尸，戚氏的衣裳外面应该留下了一些针眼。”
洪参军脸色惨然，戚氏死了一年多，尸体早就腐败了，想再开棺找线索，又谈何容易，只恨他结案太草率，假如当时就把凶手揪出来，也许就没有后头那些事了。
蔺承佑忽又道：“严司直，洪参军，若是你们举家逃荒，第一个会考虑投往何处？”
严司直回过神来：“逢上凶年饥岁，估计也就能指望亲戚收留了。”
“可田家已经没亲眷可投奔了。”
蔺承佑慢悠悠在桌前踱了两步，“戚氏倒还有两个姐姐，对当时的田氏夫妇来说，没有比这更好的去处了，可惜信上没说她们嫁去了何处，否则也许能知道田氏夫妇那四个月的栖身之所了。”
他边说边在心里盘算，从章丘投奔到某处，再从某处到长安，等田氏夫妇再出现时，手中已然多了一笔做买卖的钱。
这四个月的境遇，改变了田氏夫妇一生的命运。
四个月……
四个月……
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