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26-07-17
影森町的早晨,是从雾里醒来的。
最先醒的,是町内唯一一家小旅馆「朝雾庄」的老板娘,佐伯清子。她在天
还没亮透的时候便掀开被子,踩着木屐走过吱吱作响的走廊,去厨房里淘米、煮
汤。朝雾庄一共六间客房,平时鲜少有客人,偶尔住进来的,不是来山里采集标
本的大学生,便是想找个便宜住处、误打误撞摸过来的背包客。清子并不指望这
间旅店能赚钱。丈夫过世后,她一个人守着这栋老房子,与其说是在经营旅店,
不如说只是需要一个理由,让自己每天早起。
今年夏天格外闷热。雾来得也格外勤。清子把洗好的米放进电饭煲,推开厨
房后窗。窗外的杉树林被裹在一层灰白的薄纱里,看不见树梢,只听见某处传来
不知名的鸟叫声,单调而悠长。
她站了一会儿,便听见前厅那边传来轻微的响动。
拉门被推开,一个女人清脆的嗓音响起,带着些许东京口音。
「打扰了。请问,老板娘在吗?」
清子擦了擦手,从厨房走出来。
前厅的玄关处站着一个年轻女人。浅灰色的运动风外套,深色牛仔裤,头发
染成时髦的栗棕色,微卷及肩。手里拎着一个不大的旅行包,脖子上挂着一台看
起来不便宜的单反相机,整个人干净利落,仿佛从杂志插页里走出来的人。她穿
着一双崭新的徒步鞋,鞋底的纹路还泛着橡胶的光泽。
「有房间。住几天?」清子说,语气不冷不热,
「太好了!」女郎的脸上绽开一个明亮的笑容,她快步走进来,一边脱鞋一
边自我介绍,「我叫吉田由美,是民俗探访杂志的记者。这次想多住几天,
可能……三四天?或者更长,看取材进度。您这里有能望见山景的房间吗?」
民俗记者。清子在围裙上擦了擦手,目光在这个女郎脸上停了一拍。
「山景倒是有的。」她慢悠悠地转过身,从柜台的抽屉里翻出住宿登记本,
笔迹潦草地翻开新的一页,「不过最近雾大,什么都看不清。您要望山,怕是白
费功夫。」
吉田由美笑了笑,仿佛没听出她话里的那层推拒:「没关系,雾本身也是我
想了解的一部分。对了,老板娘,我听说影森町一带的雾,好像有很久的历史了?
您在这边住了这么久,一定知道不少吧?」
清子把登记本推到她面前,没有接她的话。「姓名、住址、电话。另外,本
店不提供晚餐。町内只有一家小食堂,六点前关门。便利店在前头两条街,晚上
八点打烊。」
「好的,谢谢。」吉田由美低下头,开始填写表格。
清子站在柜台后,看着她写字时微微偏头的侧脸。字体端正,下笔干脆,是
一个习惯于速记的人。
她想起了去年秋天也曾来过的一个男人。也是从东京来的,说是搞什么「地
域文化研究」。住了三天,去了好几次神社周边,跟几个村民搭过话,然后突然
就退了房。走的时候,脸色不太好看,一句话没说就走了。
后来有人在町公所那边看到他上了巴士,再后来,就没人提过这事。
「好了。」吉田由美把登记本推回来,「给。」
清子扫了一眼,合上本子,从身后的钥匙板上取下一把,带她走过走廊。
「最里面那间,窗户朝东。」
吉田由美接过钥匙,道了声谢,便提着行李推门而入。清子转身,听见身后
传来窗户被推开的动静,然后是快门按下的喀嚓声。她脚步没停,只是加快了回
厨房的步伐。
粥已经滚了。她把火关小,拿起勺子搅了搅,看着米粒在乳白的汤水里翻腾。
厨房窗外,雾又浓了一些。
她忽然想起了一个很久以前的说法--老人们讲的,在八云神社还没改建成
现在的模样之前,更早的年代里,有个词叫「寄り霧」。意思是,雾会记住人。
它认得这片土地上每一个人的气味,也认得那些不属于这里的人。当陌生人来了
又去,雾便会在原地盘旋不去,越转越紧。
清子从不觉得自己是迷信的人。她在影森町住了四十七年,见过的东西太多,
不至于为了一句老话就提心吊胆。但那天下午,当她在前厅打扫时,从走廊尽头
那间房间又传来了喀嚓喀嚓的快门声,持续了很久。
她直起腰,往那个方向看了一眼。
窗户开着,雾正从窗外漫进来。
……
自那之后,又过了将近一个月。这期间吉田由美又来了两趟,每次都是住朝
雾庄那间窗户朝东的房间,每次都是待上两三天便走。町里的人对她的面孔从陌
生变得熟悉,又从熟悉变得警惕。
这天,阳光出奇地好。
连续几天的暴雨把山里的雾气冲散了大半,天空露出了久违的、湛蓝的底色。
町内的主街上,几个上了年纪的女人坐在自家屋檐下剥豆子,旁边的收音机里放
着咿咿呀呀的民谣。一辆轻型卡车慢慢驶过,车厢里装着几袋肥料,车后面的老
太太朝屋檐下的人打了个招呼,声音拖得长长的。
吉田由美从巴士站的方向走过来的。她这次换了一件浅蓝色的针织开衫,头
发扎成马尾,比上次看起来清爽了不少。手里还是那只鼓鼓囊囊的布袋,脖子上
依然挂着相机。
屋檐下剥豆子的女人们几乎是同时停下了手。年纪最大的那位--谷田婆婆,
眯着眼睛看了她半天,然后低下头,继续剥豆子。
「又来了。」旁边的高桥家的媳妇低声说。
谷田婆婆头也不抬:「别多嘴。」
吉田由美显然注意到了街旁那几道投过来的目光。她露出微笑,朝她们微微
鞠了一躬,然后径直往朝雾庄的方向走去。步伐轻快,但比以往多了几分熟稔,
已经不再需要思考该在哪里拐弯。
「第四回了。」高桥家的媳妇压低声音,「算上第一次,至少第四回了。」
「你少管。」谷田婆婆把一颗豆子用力地丢进笸箩里。豆子撞在竹编的底部,
弹了一下。她拿起下一根豆荚,手指关节粗大,动作却很稳。「她爱来就让她来,
迟早要走的。」
「她问过上野家吧?上周在杂货铺那边堵着上野太太,问了将近半个小时。」
「问了什么?」
「还能是什么。」高桥家的媳妇撇了撇嘴,「神社的事呗。大祓、灾雾、白
衣服的那群人--什么都问。上野太太跟我说,她把门一关就没理她。能说的自
然会说,不能说的,问了也白问。」
谷田婆婆没再接话。她把剥好的豆子倒进笸箩,拍了拍手上的豆壳碎屑,目
光顺着吉田由美离去的方向看了一眼。
那条街上,年轻女郎的浅蓝色背影越走越远,拐进了通往朝雾庄的窄巷。
「学校呢?」谷田婆婆忽然开口。
「什么?」
「她要是真想知道什么,让她去学校问。」谷田婆婆拿起一个新的豆荚,
「小孩子口风松。大人不说话,小孩子倒是未必。」
高桥家的媳妇眨了眨眼,似乎不太理解。但她没追问,只是叹了口气,继续
低头剥豆子。
收音机里的民谣换成了天气预报。播音员用不带感情的声音念着,说未来一
周山区低气压持续,晨雾增多,午后或有阵雨。高桥家的媳妇抬头看了看天,蓝
得透明,不像会下雨的样子。
「天气预报向来不准。」她嘀咕了一句。
谷田婆婆没应声。她想起了一个多月前,那个从东京来的记者第一次出现在
町内时的情形。那天也是个大晴天,神社前的章鱼烧摊子刚刚支起来,老中村正
准备点炉子,一抬头就看见一个穿着时髦的陌生女人站在几步开外,拿着一张地
图,东张西望的。
当时谁都没在意。影森町虽然偏僻,但偶尔也会有一两个走错路的游客。
但三天后,当有人看见她和南町高中的林海翔在神社前说话时,事情就开始
不对了。又过了几天,听说又有人看见她尾行林海翔去了雾霞村的后山神社。接
着是祭典那天--祈安祭上,她举着相机到处拍,问东问西,比本町的居民还活
跃,相当扎眼。
有些人开始绕着朝雾庄走。
有些人开始在听到「吉田」这个姓氏的时候,多多少少地皱一下眉头。
还有些人--比如上野太太--干脆在门口挂了「有事外出」的牌子,哪怕
人明明在家。
吉田由美显然不是傻子。她当然察觉到了。
但她还是来了,第四次到访影森町。
……
这天下午,吉田由美去了町内唯一一家杂货铺。
杂货铺的店主叫上野诚一,是个瘦高个儿的中年男人,头发稀疏,戴着一副
厚厚的黑框眼镜。他的店开在主街岔出去的一条石阶小路上,门面很窄,货架上
堆满了从罐头食品到电池、从塑料袋装零食到针线盒的各色杂物。门口的冰柜里
放着棒冰和瓶装饮料,玻璃门上贴着几张褪色的手写商品广告,字迹已经模糊了。
吉田由美推门进来的时候,门上的铃铛响了一声。上野正在柜台后面整理账
本,听到铃声抬起头,愣住了。
「下午好。」吉田由美朝他点头一笑,「上野先生,我又来了。」
「……哦。」上野把账本合上,推了推眼镜,「吉田小姐,您还真是不容易,
大老远一趟一趟地跑。」
「因为取材还没完成呀。」吉田由美在货架之间走动着,拿起一包仙贝看了
看,又放下,随口说,「影森町很有意思,不像一般的乡镇。这里的雾,神社的
信仰,还有那种……怎么说呢,人和土地之间的纽带,感觉很特别。在别的地方
很难见到。」
上野犹豫了一下,把眼镜摘下来,用衣角擦了擦。他本想说点什么应付过去,
但吉田由美已经走到了柜台前。
「上野先生,我知道你们不太愿意跟外人说太多。」她的语气忽然认真了起
来,「我也不是非要打听什么见不得人的东西。我只是想知道,这片土地上的人,
到底在信什么、怕什么、期盼什么。不是书上那些空话,而是真的--你们的父
母告诉你们的东西,你们在心里真正相信的东西。」
上野沉默了一会儿。
「吉田小姐,我父母没告诉过我什么。」他把眼镜重新戴上,声音比刚才轻
了一些,「他们那一辈的人,信的是土地、山林和天气。那些东西不需要被说出
来,只需要被习惯。你问他们相信什么,他们反而不知道该怎么回答。因为他们
一辈子都没想过这个问题。」
吉田由美看着他,似乎在咀嚼这句话。
「那你呢?」她问。
「我?」上野笑了笑,「我信便利店每个月一日的薯片半价。」
吉田由美也笑了。但笑过之后,她并没有走。
「上野先生,上次--上周--我在神社那边碰到一个老婆婆。她跟我说了
一句话,只有一句话。」吉田由美低头看着柜台上摆着的一罐弹珠汽水,玻璃瓶
里的小珠子在剩余不多的液体里轻轻滚动。「她说:『你若真想知道,别找大人,
找孩子。』」
上野的眉毛动了一下。
「然后她就走了。我追上去想再问,她只是摆了摆手。」
吉田由美抬起头,「上野先生,你觉
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