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作者:weilehaowan
2024/01/01
第三十六章 真典史归来
布政使衙门颁下任命的第二天,众举子便赴任的赴任、上京的上京、回乡的
回乡,统统作鸟兽散了。徐伯夷更是马不停蹄,立即打点行装奔了葫县。
叶小天没个人提点着,许多科场和官场上的惯例规矩都浑浑噩噩一知半解,
因此等他接到布政使衙门的任命,见上面明确规定了赴任日期,马上赶去车马店
租订马车时,长途马车早已被人预订一空了。
官府的正式命令,如果违背或逾期,那么做出任何处置都天经地义,他没任
何理由辩白。他不想失去这个得来不易的官身,如果他的爹娘兄嫂得知自家出了
一个官,不知要有多欢喜!这么光宗耀祖的大事,叶小天岂能不放在心上?
叶小天长长叹了口气,重回葫县他固然很开心,那儿不仅有他难忘的记忆,
更有他离京之后交下的第一个朋友。可他心中又有些依依不舍,本打算去见见莹
莹,把这个好消息当面告诉她,可是时间这么紧,实在难以赴红枫湖一行了。
叶小天一路想着,有些神不守舍,迈步走出四海车马店的大门时,恰与迎面
走来的两人碰了一下肩膀。那人忽然站住,向叶小天扬声道:“叶贤弟?”
叶小天闻声止步,回身一看,认出此人正是与他同科的举人赵文远,忙拱手
道:“原来是文远兄,失敬,失敬。”说着,向赵文远身边所站的那位高挑清丽
的女子飞快地扫了一眼,心道:“这女人莫非是赵文远的妻子?”
果然,赵文远笑道:“啊哈,果然是叶贤弟。夫人,这位叶贤弟是我的同年,
此番同往葫县任职,以后就是同僚了。叶贤弟,这是拙荆潜氏。”
叶小天忙揖礼道:“小天见过嫂夫人。”
潜清清向他福了一礼,娇声道:“叶兄弟免礼。”
潜清清当初在生苗禁地神水湖畔,曾与白筱晓一起在帐中侍立在杨应龙身后。
但当日帐中的侍婢舞姬们很多,叶小天也没有过目不忘的好记性,此时瞧来并无
熟识的感觉。
赵文远道:“叶贤弟也是来租车马的?”
叶小天苦笑:“正是!可惜,长途车马都被人租光了,布政使衙门规定的报
到日期又近,我正打算去马市上买几匹马。”
赵文远笑道:“此去葫县山水迢迢,又有行李伴从,骑马怎么吃得消?我早
定好了车马,因为明日一早就走,所以今日来取。既然叶贤弟不曾订到车马,不
如明日与我同行。”
叶小天忙推辞道:“不妥不妥,我虽行李不多,家里人却不少,与兄同行,
多有不便。”人家既有女眷,此去长途漫漫,他怎好与人家女眷挤在一辆车里?
虽说贵州民风与中原不同,这也是很失礼的行为,叶小天当然要推辞。
赵文远哈哈笑道:“叶贤弟不必客气,我租了三辆马车呢,如今加上你也没
关系。如有女眷,可与拙荆同车。你我兄弟挤一挤就好了,路上也好有个伴儿。”
叶小天道:“这个……”
赵文远笑道:“叶贤弟,你就不要跟我客气了。咱们同年,刚刚入仕又在同
一个县任职,以后少不了打交道的时候。今日多亲近亲近,以后有什么事也好相
互照应。”
叶小天暗道:“这就是拉帮结派了。也好,徐伯夷去了葫县,必定与我为难,
多个朋友多条路。”便道:“如此,多谢文远兄了。”
赵文远笑道:“贤弟在此稍候,我去里边领车马出来。你与我走一趟,先认
认我的住处,明日一早你们过来,咱们一起出发。”
次日一早,叶小天和家人收拾行装,赶向赵文远的住处。
华云飞在葫县有案底,如果就这么堂而皇之地回去,实在有点说不过去。虽
说真正见过华云飞面目的人并不多,可终究太冒险了。叶小天和华云飞商议了一
番,决定让他先行赶回葫县,伺机潜伏下来,至于未来如何,等他到了葫县再见
机行事。
这样一来,赶到赵文远府邸时,就只剩下叶小天、毛问智、瑶瑶、冬天了。
对于如此古怪的阵容,赵文远一行人表现出了极大的兴趣。潜清清的一双妙
目,飞快地在冬天、瑶瑶和毛问智身上流转了一圈儿。潜清清知道冬天的真正身
份,对于这种擅长蛊术的神秘人物,即便是一身武功的潜清清,同样深怀忌惮。
潜清清只看了瑶瑶一眼,便暗暗赞叹:不愧是土司老爷的种儿,粉妆玉琢的
煞是可爱,这才隔了多长时间,愈发是美人胚子了,长大必然是个人见人爱的小
美人儿。
潜清清想着,微笑地向她迎过去:“你就是瑶瑶吧?生得还真是可爱!来,
咱们这一路往葫县去,你就跟清清姨坐一辆车吧。”
路上,叶小天在铜仁逗留了一天,当天中午参加了由铜仁知府张铎为他置办
的接风宴,当晚又宴请了他的座师铜仁府学教谕黎中隐黎老先生,第二天上午才
启程离开铜仁。
葫县效外,有一片很大的库房区。这是当地人建来专供来往客商们居住的,
有很多商旅运输的货物过于庞大,歇脚进城不太方便,便住在这里。
靠近山脚的小河边,有一片僻静的房舍,一位翠衫黄裙的姑娘蹲在墙边角门
外的岩石上,痴痴地望着面前潺潺的流水。
洪百川捻着手中的佛珠,问道:“水舞姑娘,你身体好些了么?”
水舞脸上露出一丝腼腆的笑容,轻声答道:“多谢员外,奴家的身体已经好
多了。”
水舞当日在铜仁时,出门去打探瑶瑶生父杨天王的消息,不想却被歹人盯上,
用蒙汗药迷晕后带出城去。歹人打算将她带到远处发卖,晓行夜宿一路向北,也
不知走了多久,路上遇到一个贵州的商队。水舞乘机挣脱跑到商队里大声呼救,
歹人见机不妙只能逃窜。
巧的是,这正是洪百川的商队,听水舞说是同乡,领头的心善收留了她。水
舞随着商队奔波,等事毕返程途中,水舞却又大病一场,一路上就高烧不退,始
终昏迷不醒。
商队寻医问药,还雇了一个老妈子一路照料,回到葫县后把她安置在这里将
养。洪百川跟水舞姑娘攀谈后得知内情,赏赐了领队,时常过来探望她,把叶小
天的消息也说给她知道。
水舞听说叶小天在铜仁和水西的传奇经历,百感交集,没想到自己瞧不上的
穷小子真的出人头地了。水舞感叹造化无常,错过了一桩好姻缘,觉得自己离叶
小天越来越远了……
洪百川道:“老夫刚刚收到消息,今科举子中,有三人遣往葫县任职,其中
就有叶小天。这一次他来葫县,将任典史一职,那可是不入流的官里唯一的一个
朝廷命官呐。”
“小天哥哥真的做官了?”水舞双眸一亮,心里却更加不是滋味了。
洪百川微笑道:“新任县丞昨日已经到了,相信叶小天这一两天也就该到任
了。呵呵,水舞姑娘,恭喜你,很快就能与他重逢了。”
水舞脸色一黯,沉默半晌,轻轻摇头道:“我不想见他!”
洪百川目光一闪:“哦?水舞姑娘不欲与他相见?”
水舞默默地走到小河边,幽幽地道:“我一去不归,虽非故意,却也是有意
隐瞒,让他烦恼揪心,我哪还有脸面见他?况且他现在和莹莹姑娘很要好,瑶瑶
跟着他,我也很放心。”
洪百川微微皱眉,又慢慢舒展开,微笑道:“既然这样,你可有什么亲友可
以投奔么?”
水舞默默地摇了摇头,忽又回首一笑,向洪百川盈盈福了一礼:“不劳员外
操心。今日正有一支商队从云南来,往金陵府去,我想跟着他们到金陵,天无绝
人之路,总能寻个营生。”
洪百川微微摇头道:“这些走长途的商旅,大多不太规矩。你一个年轻貌美
的女儿家,无依无傍的跟着他们远走他乡,万一路上有个什么闪失,可如何是好?”
洪百川略一思索,道:“这样吧,如果你不想留在葫县,我这正有一批东西
要送往蓟门,交给一位了不起的大英雄。你不如随队同行,洪某修书一封,那位
大英雄一定会收留你的。”
水舞讶然道:“蓟门?员外是说居庸关么?”
洪百川有些意外:“不错!想不到水舞姑娘竟然知道这个地方。既然如此,
也不妨实话告诉你,老夫所说的那位大英雄就是当今太子少保、蓟州总兵戚大将
军。你放心了?”
水舞一听,欣然拜倒:“水舞今已孤苦伶仃,走投无路,承蒙员外如此大恩,
无以为报,只能来生结草衔环以报了。”
……
“大亨杂货铺!”
罗大亨趴在柜台上,双手托着肥嘟嘟的下巴,无聊地哼着歌儿,一双眼睛贼
兮兮地瞄着街头走过的女子,只要有几分姿色,他就看得津津有味。
店里一角,一对衣着光鲜的男女轻轻抚摸着一匹绡纱,妞妞殷勤地解说:
“老爷、夫人,这就是蛟绡纱了。传说南海有鲛人,鱼尾人身,她们织的绡纱薄
如蝉翼,入水不湿。鲛人当然只是一个传说,可这绡纱的确是用上等蚕丝由最好
的织工织就,一匹的重量还不足三钱,当真有入水不湿的效果。夫人您这么美丽,
若是用这样一匹鲛绡纱做件睡衣,一定美如天仙!”
那女子比那男人看起来小了二十多岁,与妞妞年龄相仿,显见是个受宠的妾
室,被妞妞一口一个夫人地叫着本就欢喜不胜,再听她这么说,不由格格一笑,
揽着那男人的手臂轻轻摇了摇,扭着迷人的娇躯昵声道:“老爷……”
那男人道:“买!买买买!给我包起来。”
“这位老爷真是大方,夫人,老爷这么疼您,可真是您的福气。”
妞妞一边继续灌着迷汤,一边麻利地把那匹绡纱包起来,笑容可掬地道:
“老爷夫人是我们店里的常客,给您打个八折,八十两就好了。换个人来,可是
拿不到这么便宜的价儿。”
妞妞收了钱,微笑着把这对客人送出了门外,扭头看见托着下巴百无聊赖地
唱歌的大亨突然停住了声音,两眼发亮地望着外面。
妞妞回头一看,恰见一对短裙苗挽着手臂,笑盈盈地从店前走过。两个少女
光鲜靓丽,健美浑圆的大腿洋溢着青春娇美的气息,尤其难得的是,她们是一对
双胞胎,生得一模一样。
妞妞气哼哼地走过来,大亨的视线被挡住,赶紧往旁边挪了一下,继续直勾
勾瞅着外面。
妞妞咬着嘴唇,气忿忿地扭住了他的耳朵:“好啊你!人家在这里辛辛苦苦
帮你赚钱,你那双贼眼却不老实。看什么呢?喜欢你就追出去啊,讨一个回家做
老婆呗!”
“哎呦,放手,快放手,叫人家看了笑话。”大亨踮起脚尖,陪笑哄着妞妞
:“我就是随便看看,要娶一定娶你啊!她们就是送上门我都不要……”
妞妞可没那么好哄骗,拧着大亨的耳朵不放手。大亨哎哟哎哟地叫着,正想
继续求饶,突然两眼一直,又望着外边不动了。妞妞大怒:“狗改不了吃屎的东
西,你还看!”
大亨惊喜地叫道:“我的娘吔!大哥回来了!”
叶小天走进“大亨杂货铺”,笑吟吟地道:“大亨,别来无恙啊!哈,妞妞,
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