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“公爵大人,那个胆小如鼠的狗头人法师,真的能成为整个部落的酋长?”
等卡欧彻底走远后,长得五大三粗的骑士立刻忍不住开口提出了质疑。
在他看来,像这样的废物除了人道毁灭埋进土里当肥料之外,压根不存在任何其他价值。
可艾伦的观点却刚好相反,摸着下巴笑着解释道:“千万不要小看这种对死亡有着无限恐惧,并且自私自利到了极点的家伙。或许他们关键时刻只会拖后腿,但对内搞残暴和高压统治却是不折不扣的行家。如果卡欧真的理解了我跟他说的那番话,那么他应该很快就能掌控整个部落。而我们,也会获得一座安全的矿山,以及总数量高达上万的免费狗头人劳工。”
“大人,如果有了这些狗头人矿工,我们是不是就不再需要那么多的奴隶,可以把多余出来的卖给其他领主?”莱尔两眼放光的问。
“不!我打算把这些多出来的奴隶集中起来,开设一些工作环境比较恶劣的作坊,进一步让商业和贸易变得繁荣起来。总之,在未来很长一段时间内,帝国整体的劳动力都会处于一种非常紧缺的状态,所以用巨魔、鱼人之类的奴隶来填补空白是唯一的方法。走吧,让我们到外面去等待消息。不出意外的话,最多几个小时应该就有结果了。”
说罢,艾伦转身朝矿洞外面走去。
尽管他本人从来都不忌惮杀戮,可是在密闭环境下遍地的碎尸所产生的味道,实在是令人有些难以忍受。
其他士兵则用矿工们撤离后留在原地的工具挖了个坑,把尸体一股脑全部丢进去,然后用泥土和矿渣进行掩埋。
不管怎么说,这个矿洞日后都要继续开采。
如果把尸体扔在这里不进行处理,一不小心引发瘟疫那乐子可就大了。
就在艾伦一行人坐在门口欣赏陡峭山峰所形成的壮丽景色时,位于矿洞最深处的庞大地下迷宫里,卡欧已经成功带着酋长的半个脑袋回到部落,并讲述了事先编造好的故事。
在它描述的这个版本中,竭尽所能把狗头人酋长愚蠢、狂妄和愚昧的行为放大,并且声明是酋长导致了这一切惨剧的发生。
自己勇敢的拼死抵抗,才从强大的人类手中抢回半个酋长的脑袋,并且差点为此丢掉性命。
不得不说,尽管狗头人法师由于过度紧张的关系,经常是前言不搭后语,同时出现多次用词和造句的错误。
可智商低下的普通狗头人竟然听懂了!
尤其是那两名可以治疗伤痛疾病的萨满被杀,让狗头人们对酋长产生强烈的怨恨和不满。
一时之间,整个溶洞内到处都是嘈杂的汪汪生。
酋长的几个儿子更是成为了部落成员发泄愤怒的对象。
才短短几秒钟的功夫,十二个身上流淌着酋长血脉的年轻狗头人,就被活生生的砸成肉泥,其中一个赫然是刚出生没多久的婴儿。
毫无疑问,卡欧挑唆对立的第一步成功了。
不过他并没有停下来,而是站在高台上,继续把矛盾从酋长的愚蠢愚昧,引导到部落一直由战士来领导的制度与传统上。
并且大肆抨击战士头脑简单、四肢发达,根本没有做够的智慧来处理复杂情况,只知道胡乱使用暴力。
有些战士虽然想要站出来反驳,可是却不知道该怎么说。
结果就这样眼睁睁看着卡欧把所有狗头人的情绪调动起来,把那些原本比普通狗头人地位更高的战士贬得一无是处。
有些战士气不过,举起拳头想要用“物理”方式跟他讲道理,结果被艾伦制造的大威力闪电魔杖当场秒杀,连尸体都电成了黑色的焦炭。
连续死了十几个“挑战者”后,所有狗头人对于这位突然变得强势无比的法师感到敬畏,再也没有人敢站出来进行挑衅。
等到开始推举下一任酋长的时候,卡欧不出意外的拿下了这个位置,并且连夜做出改革。
首先,它解除了那些拥有战士称号的狗头人武装,重新发武器收集起来,分发给那些愿意向自己效忠的家伙,并命令其从平民中挑选新人组建卫队。
其次,把这些原本反对自己的战士阶级,连带它们的亲人和家属直接打到部落最底层,专门干又苦又累的工作。让所有人都看到与自己为敌的下场。
最后,也是最重要的一点。卡欧引入了阶级的概念,把部落内的狗头人分成三六九等,并且将其永久的固化。
凭借着闪电魔杖强大威慑力,他很快就掌握了实权。
甚至要命令工匠给自己打造了一顶用血石矿附魔的火焰王冠,当做自己力量与权势的象征。
此时此刻,卡欧才终于理解艾伦之前对自己说的那番话是什么意思。
他真的可以成为这支狗头人部落至高无上的“王”,建立一个属于自己的庞大地下王国。
至于利用这些毫不知情的狗头人苦力免费给人类挖矿,狠狠压榨其劳动成果,根本就是一件无所谓的事情。
更何况,艾伦还承诺会在秋收结束后,为狗头人部落提供一部分粮食。
解决了食物和生存的问题,卡欧觉得自己完全可以统治整个部落直到老死为止。
就这样,带着无限的期待,它偷偷甩开部落所有的同类,独自一人来到地表矿洞的门口,以极其谦卑的姿态跪在地上,缓缓从嘴里吐出了两个字:“主人!”
那前所未有的臣服态度,瞬间让周围的人类惊讶无比。
尤其是莱尔,嘴巴长得几乎能塞进去一个拳头。
他可是太清楚狗头人在前一段时间顽固且持续不断的骚扰,给先去清剿的军队造成了多大的麻烦。
可现在,自家公爵大人只带了二十几个人,就轻而易举把这间令人头疼的事情搞定。
不!
不仅仅只是搞定!
还通过控制一个胆小怕死的狗头人法师,把整个部落都捏在自己手心里。
“很好!看来你已经成功了,没有让我失望。从今以后,我的人不会在靠近这个矿洞,以此来证明是在你的带领下才击退了人类。相信凭借这个功绩,那些狗头人会更加拥护你的统治。但有一点,你必须每个星期开采足够量的矿石送到矿洞门口来。稍后,我会让人给你一个确切的数字。记住,如果你无法完成我交付的任务,那我不介意再换一个能做到的狗头人取代你。”艾伦毫不客气的威胁道。
“明……明白!我发誓,就算累死半数以上的狗头人,也会优先满足您交付的任务。”
卡欧不加思索的给出保证。
他的这句话,充分体现了一个背叛自己种族的败类,可以没有底线到什么程度。
“棒极了!这正是我此行的目的。现在,你可以继续回去统治自己的地下王国。放心,我不会干涉你在下边做了什么。”
在说这番话的时候,艾伦站起身轻轻拍了拍狗头人法师的肩膀。
而后者则立刻低下头,根本不敢与之对视。
可以说两人之间的关系,从这一刻开始就彻底定了下来。
“感谢您的慷慨与仁慈!”
卡欧用自己所知不多的人类通用语词汇,恭维着眼前这个掌握着自己生死的男人。
他非常清楚,当下的谦卑是为了能在回去之后可以继续享受权力带来的一切。
那些愚蠢的同类,根本不会知道这一层关系。
只会知道伟大的狗头人英雄卡欧成功击退了人类入侵,并建立了狗头人历史上第一个国家。
谎言、欺骗和杀戮,让狗头人法师无师自通的学会了如何做一个独裁者。
相比起自己所掌握的魔法力量,他显然更喜欢权力所带来的美妙滋味,根本没有意识到,在这个危机四伏的世界中,权力恰恰是最不靠谱的东西。
唯有强大的个人实力,才是能够与那些可怕敌人对抗的真正底牌。
很快,在约定了联系方式、时间和地点之后,卡欧立刻就顺着地道返回了部落聚集地。
由于才刚刚掌权不久的关系,它十分害怕有人趁自己不在的时候发动叛乱,所以完全不敢在外面逗留太长时间。
同样的,艾伦也没兴趣在这个矿洞里跟一群微不足道的狗头人打交道,带上法师和萨满祭司俘虏,原路返回了领地的统治中心。
至于剩下的事情,身为领地总管的莱尔自然会接手。
大概几天之后,当最大的矿井恢复矿石供应的消息传来,所有人都沸腾了。
尤其是那些负责熔炼和段造的铁匠与学徒,差点激动地泪流满面。
要知道间断时间的矿石供应紧张,差点让他们认为自己会失业。
不过现在,当熔炉内一锅锅滚烫铁水倾泻而出,铁砧上再次传来锤子敲打毛坯发出的响声,一切不安的情绪都消失了。
正如有句话说的那样,一切恐惧都是来源于火力不足。
同样的道理,眼下的阿拉索帝国各个武德充沛的领主们,最害怕的就是钢铁产量不足。
没有足够的钢铁,他们就没办法武装自己的军队,确保领地周围的安全;
更无法给农户提供各种各样的农具,从而使得农业生产效率大大降低。
而艾伦分封的领地位置,恰好是整个阿拉希高地铁矿石品味最高、储量最丰富的地方,周围不少领主都是靠从这里购买铁锭,亦或是直接订做武器、铠甲和农具来满足自身需要。
只不过开采起来远远没有帝国首都激流城附近那么容易罢了。
当他们听说帝国唯二的公爵艾伦回到领地,并且顺手就解决了矿洞里狗头人造成的危机时,纷纷准备好礼物启程,打算亲自来拜会一下套套近乎。
可他们显然并不知道,艾伦在回到领地之后,第一件事情就是命人在自己的住处挖了一个足有几十米深的地下室,将那些俘虏来的狗头人法师和萨满祭司全部扔进去。
此刻,他正手拿着一柄锋利的短刀,把其中一个被死死固定在木板上的狗头人法师颅骨切开,露出里边正在跳动的大脑。
可能是没有打麻药的关系,这位狗头人法师疼的浑身上下剧烈颤抖、挣扎,张开嘴试图发出惨叫。
可惜……
声带早就已经被摘除,根本发不出半点声音。
在它的旁边,还有另外几个已经死掉的狗头人尸体。
不用问也知道,这些倒霉蛋已经全部被反复解剖过,最后痛苦的死去。
对于最后一个狗头人法师的挣扎,艾伦完全视而不见,反倒是盯着裸露出来的大脑皮层,饶有兴致的喃喃自语道:“有趣!这些狗头人施法者跟普通的狗头人,在生理结构,尤其是大脑构造方面,几乎已经可以算得上是两种生物了。同样是狗头人,为何会出现如此巨大的差异呢?还是说,魔法能量会让艾泽拉斯所有的生物产生异变?”
毫无疑问!
如果是本体降临,分分钟就能通过各种各样的方式来搞清楚真相。
但遗憾的是,艾伦目前所使用的这具身体只是凡人之躯,是承载意识投影的容器,根本不具备任何以前所拥有的力量。
就连环绕在身体周围的生命能量和体内的魔法,都是一点一点从零开始锻炼出来的。
所以如果他想要搞清楚真相,就只能多进行一些解剖。
通过大量的对比来慢慢总结出规律和经验。
不过相比起狗头人部落诞生的那点施法者,还是北方阿曼尼帝国的巨魔拥有的施法者更多,更适合作为研究对象。
想到这,艾伦突然产生了穿过森林,前往高等精灵王国奎尔萨拉斯去看看的念头。
不过遗憾的是,索拉丁是不会同意的。
这位大帝可还瞪着他拿出更多的方法,来解决帝国境内面临的各种问题。
就在艾伦刚刚准备解决掉最后一个俘虏,并把那些已经开始有点发臭的尸体处理干净时,紧闭的大门突然被敲响了。
随后,一名仆人的声音透过门缝传了进来。
“公爵大人,我们的邻居巴罗夫男爵送来了一份丰厚的礼物,并表示想要和您见上一面。”
“巴罗夫男爵?巴罗夫家族?”
艾伦脑海中瞬间浮现出那个拥有阿拉希血统,曾经盛极一时且无比富有,但最终却不可避免走向衰败的古老家族。
只是没想到,在索拉丁大帝统治时期,这个家族就已经在人类高层内部站稳了脚跟。